Prosper BATTENTIER, Charpentier du Siècle, fondateur de l'entreprise

Prosper BATTENTIER créé son entreprise de charpente, menuiserie et escaliers, le 1er Janvier 1929. A cette époque, l'art de construire reposait sur l'empirisme. Les charpentiers taillaient leurs charpentes intuitivement et attendaient à chaque étape du chantier, la consécration de l'expérience pratique. En résumé, il leur fallait le recul nécessaire pour apprécier le bien fondé de leur conception.

Cette manière de travailler avait conduit les charpentiers à concevoir et perfectionner, au fil du temps, des solutions bien adaptées pour les différents ouvrages dont on leur confiait la réalisation. Les solutions variaient naturellement, en fonction de l'époque, du climat, du bois disponible et du contexte social et religieux.

Ces charpentiers d'alors ignoraient la résistance des matériaux et travaillaient le bois avec un surcroît de matière dont chaque pièce de la charpente appartenait à un modèle de structure bien déterminé. Les poinçons, les blochets, les contrefiches, les arbalétriers, les enrayures rythmaient les ouvrages des anciens … Prosper BATTENTIER était de ceux-ci.

Charles JACOB, précurseur de la charpente et structure bois moderne

En d'autres temps, d'autres méthodes. Le charpentier s'est adapté. Après la dernière guerre, l'impérative nécessité de reconstruire en nombre suffisant a profondément bouleversé les techniques de construction. en 1965, les charpentes industrielles appelées par les anciens « fermes-chevrons » firent leur apparition en France. Ce type de charpentes montre qu'à contraintes admissibles égales et pour les mêmes sollicitations, elles utilisent moins de bois par rapport à toute autre technique. La simplicité des formes et la répétition des modèles répondent parfaitement à l'industrialisation

Successeur de Prosper BATTENTIER décédé il y a tout juste 50 ans, le 13 juillet 1957, Charles JACOB a compris très vite cette profonde mutation du métier de charpentier. Lui-même charpentier dans l'âme, il employa cette technique contre vents et marées et pour la première fois en Nivernais en 1968 lors de la construction de l'inspection académique de la Nièvre ! L'entreprise Jacob-Battentier devînt, sur les entrefaits, Jacob Structures Bois.

Ont suivi alors de 1970 à 1993 plus de 5000 charpentes de maisons individuelles et de nombreuses opérations de toutes premières importances et véritables références en France par leur dimensions et degré de complexité concernant à la fois des bâtiments publics, privés et des ouvrages d'arts. Parmi les plus significatives citons :

Pascal JACOB, fils de Charles, prend la Direction de Jacob Structures Bois en 1993 et engage le développement de l'entreprise exclusivement vers la fabrication de charpentes industrielles et la distribution du Kerto. Parallèlement, il développe, de 1984 à 1999, ISB (Ingénierie Structures Bois) son propre bureau d'Etudes et d'ingénierie spécialisé en charpentes, bien connu de tous les professionnels de la charpente, notamment par la publication des « Abaques ISB » vastes recueils encyclopédiques de calculs de structures bois.

En 1998, l'ère du tout Internet, conduit Pascal JACOB à développer Microsit Welcom et le portail le-bois.com, qui devint quelques années plus tard la principale plateforme de contenu éditorial, technique et normatif de la filière bois sur le Web. Le Groupe Jacob était né …

En 2003, le Groupe se lance dans un nouveau défi : Il créé une nouvelle filiale POBI (Panneaux & Ossatures Bois Industriels) et fait l'acquisition du dernier site industriel du Groupe Pinault Bois et Matériaux situé à La Charité-Sur-Loire (France – Bourgogne/Nièvre) pour y développer la plus importante unité de fabrication de composants pour les constructions à ossature bois en France (production de 500 logements par an portée à 1500 d'ici à 2010).

Lauréat avec Batinov (Bouygues) du Concours National CQFD BORLOO organisé en 2005 par le Ministère du logement et le PUCA, l'objectif du Groupe JACOB est de devenir d'ici à 5 ans l'un des leaders européens de la fabrication de composants industrialisés destinés à la construction de maisons individuelles, de logements sociaux, de locaux professionnels et de bâtiments collectifs privés et publics.

Pour atteindre cet objectif, une nouvelle usine sera mise en service courant 2008 et fera suite à un investissement de 12 millions d'Euros. Ce nouveau site portera à 20 000 m2 couverts la surface de production totale du Groupe JACOB et sera entièrement robotisé. Il permettra la fabrication d'une cellule de logement d'une surface habitable de 90m2 par heure soit 2300 logements par an. 213 emplois seront créés d'ici à 2011.